“Daar waar je struikelt, ligt je grootste schat begraven.”

Werken volgens de Lean principes, dat houdt in dat je volop inzet op constante verbetering en focus op efficiëntie en waarde. Door het uitwisselen van kennis en het onderling afspreken tussen aannemers en onderaannemers kan er namelijk heel wat geld en tijd uitgespaard worden. Nochtans was Lean werken lang niet heel goed gekend of geliefd. “Vroeger was het de aannemer die op zijn eentje de planning bepaalde, de onderaannemers moesten dit volgen”, legt Kristof uit. Lean-principes werden wel eens uitgeprobeerd, maar dat liep niet altijd over rolletjes. Ook bij Dethier botsten ze wel eens op aannemers die geen goede ervaringen hadden met Lean.

Maar daar bracht het bedrijf verandering in. Met veel inzet en geduld, want zulke processen vragen tijd, legt Kristof uit. “Ik was altijd al getriggerd door efficiëntie. Lean heeft me dan de kapstok gegeven om veel aan vast te hangen. Het traject heeft tijd nodig: de zaadjes moeten geplant worden, daarna moet het groeien.” Daarom besloot Kristof om het lerend netwerk LeaRn te volgen, een Topics-traject van Embuild Limburg dat een extra stimulans gaf aan bedrijven die de eerste stappen in Lean al hadden gezet. Want zo’n stimulans is welkom: “Als je volhardt, dan raap je op termijn de vruchten.” En dat is wat Groep Dethier ondertussen al merkt. Zo heeft het bedrijf zelfs geen aankoopdienst. Ze werken met een goed uitgedachte masterplanning, waaraan een aankoopplanning wordt gekoppeld. Dit zorgt ervoor dat het projectteam een goed overzicht houdt van wat er besproken of aangekocht moet worden om de planning niet in het gedrang te brengen.

Bij Dethier ligt de focus niet op de doorlooptijdverkorting op zich, legt Kristof uit. “De focus ligt op beter en efficiënter samenwerken dankzij het uitwisselen van kennis. Vaak gaan de werken dan inderdaad sneller en spaar je geld uit.” Door deze uitwisseling tussen alle aannemers voorkom je namelijk heel wat mogelijke fouten of vertragingen. Dit komt ook de kwaliteit ten goede. “Laat je drie aparte mensen een ladder opklimmen om gaten te boren, of laat je één iemand alle gaten boren die nodig zijn? Daar kan je al een groot verschil maken in tijd, noodzakelijk materiaal en kwaliteit. Dat is wat Lean inhoudt in praktijk”, licht Kristof toe.

Deze manier van werken slaat aan. Steeds meer aannemers willen Lean werken en dat werkt aanstekelijk. Kristof komt nog regelmatig deelnemers van het lerend netwerk tegen. Een meerwaarde om dit traject te delen met gelijkgestemden, want “soms deel je de smart, soms inspireer je elkaar met oplossingen.” Het onderwerp blijft alleszins leven, niet enkel onder de deelnemers, maar in de hele sector. Kristof blikt dankbaar terug op het lerend netwerk dat hem versterkte in het Lean-avontuur. “Embuild inspireert, Embuild zet in gang. Zonder hen zouden we nooit staan waar we nu staan.”

Kristof Aerts van Groep Dethier

Topics Vlaanderen organiseert tussen september en juni lerende netwerken en studiedagen over allerlei innovatieve onderwerpen. Op www.topics-vlaanderen.be vind je alle updates over de opkomende trajecten.